Sanakirja
Krusadiksen maailma pohjautuu Riddickin Aikakirjat -elokuvien maailmaan, mutta lainaa paljon vaikutteita myös Aliens-elokuvien maailmasta sekä Firefly-televisiosarjasta ja tekee pienen kumarruksen Frank Herbertin Dyyni-kirjasarjalle ja Alastair Reynoldsin Ilmestysten Avaruus -kirjasarjalle.
Variksenpesän suunnittelussa ja kirjoittamisessa käytetään seuraavaa pinterest moodboardia. Tästä saa myös katsoa vaikutteita miettiessään maailmaa. Kansio pitää sisällään kuvia niin kaupungeista kuin mahdollisista hahmoista.
Maailma
On vuosi 2784 ja tunnettu maailma on kaaoksessa. On kulunut 600 vuotta siitä, kun ihmiskunta vapautui oman aurinkokuntansa kahleista. Valoa nopeampi matkustaminen, vääristymäajo, mahdollisti ihmiskunnan levittäytymisen pitkin galaksia. Vääristymäajossa alus taittaa edessään olevaa avaruutta tieltään. Alus ei siis fyysisesti liiku valoa nopeammin vaan liikuttaa avaruutta ympärillään. Lähtiessään kohti tähtiä ihmiset veivät mukanaan omat ideologiansa, uskomuksensa ja filosofiansa. Ennen tätä suurta matkustusaaltoa maapallo oli kriisin partaalla, kun kaikki nämä uskomukset ja ideologiat taistelivat keskenään tilasta ja seuraajista. Avaruuden äärettömyys keskeytti nämä riidat. Jokainen ryhmittymä otti omat kannattajansa ja lähti tutkimattomaan galaksiin etsimään paikkaa itselleen. Tällä hetkellä Ihmiskunta on moninaisempi kuin koskaan ennen ja viimeisen 700 vuoden aikana tähtien keskellä on opittu uutta lähes yhtä paljon kuin vanhaa on unohdettu. Kulttuureja on syntynyt, kukoistanut ja tuhoutunut enemmän kuin aikaisemmin koko maapallon historian aikana.
Sivistyksen taso vaihtelee galaksissa ääripäästä toiseen. Yhtä planeettaa asuttaa barbaarinen heimoyhteisö, joka on jo unohtanut alkuperäisen kotiplaneettansa. Toisella planeetalla taas saatta sijaita tähtienvälisen imperiumin keskus, jonka nimi tunnetaan kaikkialla galaksissa. Ihmiskunta asuttaa niin pieniä siirtokuntia kuin kokonaisia planeettoja. Jokaisella planeetalla on omat tapansa, kulttuurinsa ja hallintomuotonsa. Tällaiset planeetat saattavat hallita aurinkokuntaansa ja lähiavaruutta yksin tai muodostaa keskenään liittoja ja yhtenäisiä hallintoalueita.
Ihmiskunta on hyvin hajanainen ja galaksista löytyy vain muutama kulttuuri, joiden voima ja valta ovat niin suuria, että niiden vaikutus ulottuu koko tunnettuun avaruuteen. Tällaisia ovat jotkut isot galaktiset sivilisaatiot sekä muutamat uskonnolliset järjestöt ja suuryhtiöt.
Tiedonkulku ja matkustaminen
Galaksissa uutiset kulkevat hitaasti eikä ihmiskunta tiedä mitä sen ympärillä tapahtuu. Tieto leviää pääasiassa matkustajien mukana tarinoina ja pahimmillaan faktatieto seuraa perässä vasta vuosien päästä. Yhden aurinkokunnan sisällä tieto liikkuu nopeasti ja ihmiset ovat tietoisia kotinsa tapahtumista. Kuitenkin galaktisessa mittakaavassa yhden aurinkokunnan tapahtumat ovat niin merkityksettömiä, että tieto näistä tapahtumista harvoin siirtyy viereisiin aurinkokuntiin.
Vääristymäajolla tällä hetkellä asutetun galaksinosan päästä päähän kulkee kahdessa vuodessa. Ihmiskunnan keskuudessa matkustamista tapahtuu paljon. Yksittäinen ihminen näkee keskimäärin elämänsä aikana kolme aurinkokuntaa. Rikkaimmat ihmiset omistavat oman aluksen jolla kulkea, mutta tavallisella tallaajalla tälläiseen ei ole varaa. Rahvas matkustaa yleensä suurien Planeettakulkijoiden avulla planeetalta toiselle.
2700-luvulla sota näkyy ja kuuluu kaikkialla. Krislimien, kristinuskon ja islamin yhteisuskonnon, ristiretki Jerusalemin vapauttamiseksi Jinrei-dynastian ikeestä on levinnyt ihmiskunnan ensimmäiseksi galaktiseksi sodaksi. Tämä sota vaikuttaa jokaisen ihmisen elämään jotenkin ja jokaisella on siitä oma mielipiteensä.
Musikantit
Musikantit ovat mystinen lahko, joka tarjoaa viestien kuljetus palveluita. Ihmisten aloittaessa avaruuden asuttamisen jättivät musikanttien perustajat siirtokuntien rakentamisen muille kansoille ja päättivät keskittyä avaruusasemien rakentamiseen. Nyt musikanteilla on käytössään avaruusasemien, niin kutsuttujen "Urkujen, verkosto, joka kattaa tunnetun galaksin. Musikanteilta kuka tahansa voi ostaa viestien välittämisen palveluita, Musikantit ovat puoluueetomia. Viestit välitetään urulta urulle, kunnes ne saapuvat perille vastaanottajaa lähimmälle urulle. Musikantteja, jotka ovat päässeet merkittävään asemaan kultissa, kutsutaan urkureiksi.
Ihmiset ja lajit
Vuosisadoista ja etäisyyksistä huolimatta ihmiset ovat lajina pysyneet samankaltaisena muutamaa poikkeusta lukuunottamatta. Avaruusmatkustuksen alkuvaiheissa osa uudisasukkaista päätyi elämään olosuhteiltaan vaikeille planeetoille. Muutamalla tällaisella planeetalla vaikeat elinolot ovat muokanneet siellä selviytyneistä ihmisistä erikoislaatuisia. Nopeutunut paraneminen, korkean paikan kammon puuttuminen ja erehtymätön suuntavaisto ovat vain muutamia esimerkkejä tällaisista erikoisominaisuuksista, joita tietyn planeetan ihmisillä voi olla. Tällainen erikoistuminen on ollut luonnollista ja kontrolloimatonta. Osa ihmiskunnasta on taas omasta valinnastaan muuttamassa itseään teknologian tarjoamin keinoin. Planeetoilla, joiden kehitystaso tarjoaa halvalla kyberneettisia korvikkeita ihmisen luonnollisten kehonosien tilalle, ihmiskunta ottaa askeleita teknologisen evoluution tiellä. Edelläkävijöitä tällä polulla ovat avaruuden äärettömyydessä valtavilla aluksillaan vaeltavat Kaupparuhtinaat, jotka ovat teknologian avulla voittaneet jo kuolemankin.
Ihmiskunta hallitsee tunnettua galaksia eikä ole vielä kohdannut mitään, mikä haastaisi heidän herruuttaan. 600 vuoden aikana avaruudesta on löydetty runsaasti elämää, mutta vain planeettojen paikallista flooraa ja faunaa. Sivistyneestä muukalaiskulttuurista on kuitenkin todisteita pitkin galaksia. Ihmiskunta on löytänyt rakennusten raunioita, muistomerkkejä ja toimimatonta teknologiaa. Tutkimuksia näistä raunioista ja teknologioista on tehty, mutta ne eivät vielä ole paljastaneet mitään mullistavaa. Ensimmäisten löytöjen aikana ihmiskunta etsi kuumeisesti näiden merkkien jättäjää tähtien keskuudesta, mutta nykyään asia kiinnostaa vain arkeologeja ja muita alan tutkijoita.
Variksenpesä
Thanatoksen tähtijärjestelmä Variksen tähdistössä. Tähtinavigaatiokartoissa se tunnetaan liikanimellä "variksen perse". Tähtijärjestelmä sijaitsee syrjässä kauppareiteiltä eikä kukaan ole osoittanut mitään kiinnostusta tähtijärjestelmän asuttamiseen niinä 200 vuonna jotka se on ollut ihmiskunnan tiedossa. 100 vuotta sitten sen muutamalla planeetalla oli perheyritysten pyörittämään kaivostoimintaa, mutta kaivokset ehtyivät jo kauan sitten ja nyt tästä toiminnasta on enää jäljellä raunioita. Siksi se olikin täydellinen paikka vankilalle. Variksenpesän rakennus aloitettiin vuonna 2757. Vankilan pohjana käytettiin vanhaa paikalta löytynyttä kaivostoimintaan liittynyttä toimistorakennusta. Variksenpesä rakennettiin tupla max -tason vankilaksi. Vankilan rakentajana ja rahoittajana toimi Winterscalen kaupparuhtinaiden suku. Vankila aloitti toimintansa 20 vuotta sitten. Variksenpesän toiminta perustuu kiristämiseen. Vankila ottaa vastaan etsintäkuulutettuja rikollisia, joiden kiinnisaamisesta on luvattu palkkio - vankila maksaa palkkionmetsästäjille rikollisista 5% korkeamman palkkion. Vangin saapuessa Variksenpesään Winterscalen suku ilmoittaa kaikille läheisille tähtijärjestelmille vangista ja pyytää kaikkia tähtijärjestelmiä maksamaan Variksenpesälle vangin säilyttämisestä. Jos tähtijärjestelmä ei maksa neuvoteltua summaa, niin vanki vapautetaan johonkin näistä tähtijärjestelmistä ja puolen vuoden ajan vangilla on Winterscalejen tuki toimintansa aloittamiselle. Mitä vaarallisempi rikollinen, sitä suurempi vaadittu summa on. Variksenpesä on toisaalta ongelma ja toisaalta helpotus ympäröiville tähtijärjestelmille. Monen paikallisen ongelmatapauksen voi lähettää kyseiseen vankilaan, sillä Variksenpesä ei vaadi, että vangin täytyy olla tuomittu rikollinen. Riittää, että "vangin" säilyttämisestä maksetaan vain riittävä palkkio. Lisäksi Variksenpesä myy vankeja kiinnostuneille ostajille. Winterscalen suvun voima ja vankilan käytännöllisyys takaavat, että kukaan ei puhu, ainakaan kovaan ääneen, Variksenpesän olemassaoloa vastaan.
Nyt vankilaan on rakennettu uusi siipi ja Variksenpesän turvaluokitus on nostettu tasolle tripla max. Vain muutama vankila koko galaksissa on saavuttanut saman. Variksenpesän maine kilpailee jo muiden tripla max vankiloiden, kuten “Krematorion” ja “Teurastajanlahden” kanssa.
